Gran preocupación generó la noticia en Estados Unidos de la muerte de un hombre que se había limpiado la nariz con agua de la canilla. La víctima, de quien no se conoció su identidad, vivía en el Estado de Florida y falleció luego de acercar su tabique nasal a la canilla para lavárselo con el agua.
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El hombre vivía en el condado de Charlotte y, de acuerdo con fuentes policiales, habría entrado en contacto con una ameba microscópica, conocida como Naegleria fowleri, comúnmente llamada “come cerebros”.
Se trata de una infección muy poco frecuente, de la cual hubo entre cero y cinco casos por año entre 2012 y 2021.
“Es muy difícil de contraer Naegleria fowleri porque para infectarse, el microorganismo tiene que pasar directamente al seno nasal y, de ahí, al cerebro”, explicó Jae Williams, agregado de prensa del ministerio de Salud de Florida, en diálogo con el medio USA Today. El funcionario afirmó que el hombre se habría lavado la nariz probablemente con agua de la canilla.
Síntomas de la enfermedad
Los síntomas de esta infección van desde dolor de cabeza, fiebre, náuseas, vómitos, pérdida de equilibrio o incluso halucinaciones. Quienes contraen Naegliera fowleri corren serios riesgos de muerte, según el CDC (Center for Disease Control and Prevention) de Estados Unidos.
Esta ameba es un organismo unicelular que se puede encontrar en el suelo y en el agua dulce de todo el mundo. Le gusta el calor y crece mejor a altas temperaturas, de acuerdo con el CDC, por lo que las infecciones se reportan con mayor frecuencia en el verano. La mayoría provienen de nadar en lagos o ríos cálidos. En general, tales infecciones son muy raras y surgen solo cuando el agua contaminada ingresa a través de los senos nasales, ya que no se puede infectar bebiendo agua de la canilla.
