El color verde es, para muchos, sinónimo de dinero. Esta asociación inmediata, encarnada por el icónico dólar estadounidense, no es una mera coincidencia, sino el resultado de una fascinante historia que combina practicidad, un golpe de suerte y la profunda influencia de la psicología del color.
En la actualidad, el 23% de todo el papel moneda global es verde, una tonalidad predominante en las monedas de todo el mundo. Pero, ¿cómo llegó el verde a dominar el mundo del dinero?
La relación del dólar con el verde comenzó de forma casi anecdótica durante la Guerra Civil Americana (1861-1865). En ese período, el gobierno de Estados Unidos empezó a emitir papel moneda no respaldado, los “Continentales”, que perdieron rápidamente su valor ante la cantidad puesta en circulación.
En consecuencia, el gobierno autorizó a los bancos privados a imprimir sus propios billetes, cada uno con su diseño, pero todos con tinta negra y el reverso pintado de verde.
Sin embargo, la tinta verde empleada se desprendía fácilmente con agua, dejando intacto el grabado negro subyacente. Esto hizo las falsificaciones muy sencillas, especialmente con la llegada de la cámara fotográfica: se tomaban fotos a los billetes, se imprimían y se teñían de verde. Para solventar el problema, las autoridades buscaron la ayuda de Tracy R. Edson, una destacada especialista de la Compañía de Billetes.
Edson patentó un singular tipo de tinta verdosa, resistente a disolventes, que hacía muy complicada la falsificación. El Tesoro de EE. UU. empezó a emitir papel moneda con esta nueva técnica, que popularmente pasó a conocerse como “billetes verdes”.
En 1929, el país norteamericano lanzó billetes de menor tamaño, que también imprimió en este color no solo por sus virtudes para prevenir el fraude, sino porque esta tinta estaba disponible en grandes cantidades.
Hoy día, la sofisticación de las técnicas de falsificación llevaron a que los billetes de dólar norteamericanos presenten menor cantidad de tinta verde, incorporando otros pigmentos azules y cobrizos para lograr un color más difícil de reproducir.
Desde Estados Unidos, la preferencia por el verde se “exportó” a países latinoamericanos como México, donde el dinero también fue verde mucho tiempo. La razón: antes de la creación de la Fábrica de Billetes del Banco de México en 1969, sus billetes se imprimían en la American Bank Note Company de Nueva York, lo que derivó en que el papel moneda azteca fuera de este tono.
Más allá de sus cualidades físicas, la supervivencia del verde en el dinero se vincula con la psicología y el simbolismo del color. Francisco Torreblanca, profesor de ESIC Business & Marketing School, explica que el uso del verde en los billetes estadounidenses coincidió con un período de estabilidad y crecimiento económico positivo, lo que “supuso una identificación del color verde con el poder del dinero”.
Actualmente, dicha coloración “representa la grandiosidad económica” e influye en el consumidor. “Cuando vemos billetes verdes pensamos en el dinero y viceversa”, señala Torreblanca, destacando que el verde se asocia con esperanza, abundancia, fortaleza económica y calma, atributos muy apreciados en el dólar.
La industria del entretenimiento estadounidense (cine, series, dibujos animados) también reforzó la importancia del color del dólar, influyendo en la percepción global de qué color es el dinero. Así, lo que comenzó como una solución práctica, se ha consolidado como un poderoso símbolo cultural y económico.
