Si nunca oíste hablar de la Enfermedad Arterial Periférica (EAP), es hora de que te interiorices sobre sus síntomas y sus efectos, ya que podría ser una bomba de tiempo para tus piernas, sobre todo porque al principio es un trastorno silencioso que no se hace notar.
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“Muchas personas con EAP no tienen síntomas notables, especialmente en las primeras etapas. Otros pueden confundir síntomas como fatiga o malestar en las piernas con signos normales del envejecimiento”, empezó explicando la médica estadounidense Jennifer Jones-McMeans, en diálogo con el medio The New York Post.
De acuerdo con la experta, se trata de una enfermedad subdiagnosticada porque es difícil detectar los síntomas al principio, al deberse a una acumulación progresiva de grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes arteriales de las piernas y brazos que restringen el flujo sanguíneo. Por eso, el riesgo de padecer EAP aumenta con la edad, sobre todo después de los 50 años.
Además, también depende de la genética y del estilo de vida, tal como lo explicó Jones-McMeans: “Esto incluye fumar, diabetes, presión arterial alta, colesterol alto o antecedentes familiares de enfermedad vascular”.
Los primeros síntomas
Si bien los síntomas suelen diagnosticarse en una etapa más avanzada, lo primero que se siente cuando se padece de EAP es dolor en las piernas al caminar, cansancio o molestias mientras estás descansando. También puede sentirse entumecimiento, hormigueo, debilidad o frío en la parte inferior de las piernas o los pies y pérdida de vello en las piernas.
“En algunos casos, la piel alrededor de la herida puede verse brillante, pálida o fría al tacto. Estas heridas indican que la sangre no fluye correctamente a la zona, lo que puede retrasar o impedir la cicatrización”, agregó la especialista.
Si no se trata, la EAP puede empeorar con el paso del tiempo. “En los casos más graves, puede provocar isquemia crítica de las extremidades, donde el tejido muere por falta de flujo sanguíneo y puede llevar a la amputación”, explicó Jones-McMeans.
Pero no solo eso, también puede provocar infecciones graves y aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, e incluso un ACV. “Esto a menudo incluye cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, llevar una dieta saludable para el corazón y mantenerse físicamente activo. En casos más avanzados, se pueden recetar medicamentos para reducir el colesterol, controlar la presión arterial o mejorar la circulación. También podrían necesitarse procedimientos como una angioplastia (para abrir las arterias estrechas) o una cirugía de bypass”, explicó.
