Después de una masiva redada policial contra una notoria banda de narcotraficantes, los residentes de una favela de Río de Janeiro pasaron toda la noche en vehículos recogiendo cuerpos dentro y alrededor de su comunidad urbana para luego colocarlos en fila en una plaza central.
El miércoles al amanecer, al menos 50 cuerpos de hombres jóvenes, en su mayoría sin camisa, yacían en el suelo en Penha, uno de los dos sitios objetivo de la operación policial más mortífera de Río de Janeiro, que está siendo denunciada por críticos como el último ejemplo de uso excesivo de la fuerza en Brasil.
A pocos minutos de que las fuerzas policiales lanzaran el megaoperativo en las favelas y las imágenes comenzaron a recorrer el mundo, Río de Janeiro se convirtió rápidamente en uno de los términos más buscados en Google.
Cientos de residentes y familiares de las víctimas rodearon los cuerpos, algunos llorando mientras otros gritaban “masacre” y luego coreaban “justicia”, según un periodista de The Associated Press en el lugar.
La redada del martes a cargo de 2.500 policías y soldados en helicópteros, vehículos blindados y a pie, dejó al menos 132 personas muertas, incluidos 60 presuntos miembros de la banda y cuatro policías, según el gobernador Claudio Castro y la policía.
Los vecinos dicen que la cifra es mayor y que algunos de los cuerpos que estaban recogiendo probablemente no estaban incluidos en el conteo oficial. Muchos fueron encontrados en una ladera boscosa cerca de la comunidad urbana, dijeron.
Para el mediodía, las autoridades forenses habían recuperado los cuerpos. El gobierno estatal no respondió de momento a una solicitud de comentarios.
Raull Santiago, un activista local, dijo que formaba parte de un equipo que encontró unos 15 cuerpos antes del amanecer.
“Vimos personas ejecutadas: disparos en la espalda, disparos en la cabeza, heridas de arma blanca, personas atadas. Este nivel de brutalidad, el odio esparcido, no hay otra forma de describirlo, excepto como una masacre”, afirmó Santiago.
Castro dijo el martes que Río de Janeiro estaba en guerra contra el “narcoterrorismo”, un término que evocaba la administración del presidente estadounidense Donald Trump en su campaña contra las drogas en América Latina. El gobierno estatal de Río dijo que aquellos que fueron asesinados habían resistido la acción policial.
Río de Janeiro ha sido escenario de redadas policiales letales durante décadas. En marzo de 2005, unas 29 personas fueron asesinadas en la región de Baixada Fluminense, mientras que en mayo de 2021, 28 fueron asesinadas en la favela de Jacarezinho.
Una operación sin precedentes Pero la escala y letalidad de la operación del martes no tienen precedentes. Organizaciones no gubernamentales y el organismo de derechos humanos de la ONU rápidamente expresaron preocupaciones sobre el alto número de muertes reportadas y pidieron investigaciones.
Los objetivos declarados de la operación eran capturar líderes y limitar la expansión territorial de la banda criminal Comando Vermelho (Comando Rojo), que ha aumentado su control sobre las favelas en los últimos años.
Unos 81 sospechosos fueron arrestados, y fueron decomisados 93 rifles y más de media tonelada de drogas, dijo el gobierno estatal.
La redada policial provocó disparos y otras represalias de los miembros de la banda, causando escenas de caos en toda la ciudad. Las escuelas en las áreas afectadas cerraron, una universidad local canceló las clases y las carreteras fueron bloqueadas con autobuses utilizados como barricadas.
Supuestamente, los miembros de la banda atacaron a la policía con al menos un dron. El gobierno estatal de Río de Janeiro compartió un video en X que parecía mostrar un dron disparando un proyectil desde el cielo.
