El ronroneo es el lenguaje más íntimo del gato. Es el sonido que, en la mayoría de las veces, asociamos con un tierno masaje en el sillón, un plato lleno o una caricia bien recibida. Sin embargo, llegado el final de la vida de los felinos, este sonido podría tener un significado mucho más profundo.
Veterinarios y cuidadores especializados describen un fenómeno creciente entre los gatos más longevos, conocido popularmente como el “ronroneo terminal”: un cambio en la vocalización y el comportamiento que se manifiesta en los últimos días del felino.
Por qué el ronroneo de los gatos se intensifica en su etapa final
Aunque la ciencia aún no lo identificó como un fenómeno biológico formal, la experiencia de miles de dueños coincide: los gatos en su etapa final de vida a menudo incrementan su demanda de contacto humano y vocalizan más, según estudios sobre felinos geriátricos.
Expertas como la Dra. Sarah Heath, veterinaria especializada en comportamiento, explicaron que estos actos no siempre deben interpretarse como un “adiós” consciente, sino como una necesidad profunda de confort y seguridad cuando se sienten vulnerables. El gato regresa a lo que le es familiar y tranquilizador: la presencia de su cuidador.
Las guías publicadas por entidades como la Asociación Americana de Profesionales Felinos (AAFP) y la Asociación Internacional de Cuidados de Hospicio y Paliativos para Animales (IAAHPC) coinciden en que, en sus etapas finales, el objetivo primordial es la comodidad. En este proceso, se observa que los gatos, antes distantes, buscan acurrucarse más, manteniéndose cerca de sus personas en una cercanía que resulta casi simbólica.
Además, existe una explicación en por qué el ronroneo resulta “calmante” para ellos en esta etapa. Se sabe que la vibración del ronroneo se produce en una frecuencia que oscila entre los 25 y 150 hercios. Fisiológicamente, este rango de vibración tiene un efecto terapéutico: ayuda a liberar endorfinas y actúa como un mecanismo de autorregulación que reduce el dolor y la ansiedad del propio animal.
De esta manera, el ronroneo en sus últimas horas podría ser, primariamente, una forma instintiva que tiene el gato de calmarse y encontrar serenidad ante el malestar o el dolor, más que un lenguaje dirigido a su dueño. Es un mecanismo de bienestar natural.
