Durante el transcurso de las últimas semanas, científicos de todo el mundo han dado con increíbles descubrimientos que amplían el espectro astronómico, como fue el caso de la silueta de una estrella espaguetizada por un agujero negro que logró visualizarse por primera vez.
Esta vez, sin embargo, se trata de un hallazgo que despierta curiosidad con respecto al futuro de la vida en la Tierra. Gracias a un marco matemático recientemente desarrollado, un grupo de investigadores de la Universidad de Nueva York en Abu Dhabi y la Universidad de Washington logró demostrar que los sistemas Kepler-34, -35, -38, -64 y -143 sustentan lo que ellos consideran como “zona habitable”.
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Los mismos se encuentran entre 2764 y 5933 años luz del planeta Tierra y están ubicados en las constelaciones Lyra y Cygnus. Los cincos sistemas están rodeados de estrellas en una región en la que el agua, en estado líquido, podría persistir en la superficie de cualquier planeta similar al nuestro, aunque aún no hayan sido descubiertos.
Si bien aún no se conocen tantos datos de los sistemas, sí hallaron que cada uno posee al menos un planeta gigante de tamaño aproximado al de Neptuno. Además Kepler-64 cuenta con al menos cuatro estrellas orbitando entre sí en su centro, mientras que los demás tienen dos.
El estudio fue publicado en Frontiers in Astronomy and Space Sciences y es la prueba de que la presencia de planetas gigantes en sistemas binarios no excluye la existencia de mundos potencialmente sustentadores de vida.
“Es mucho más probable que la vida evolucione en planetas ubicados dentro de la ‘zona habitable’ de su sistema, al igual que la Tierra. Aquí investigamos si existe una zona dentro de nueve sistemas conocidos con dos o más estrellas orbitadas por planetas gigantes. Demostramos por primera vez que Kepler-34, -35, -64 y -413, y en especial Kepler-38, son adecuados para albergar mundos similares al nuestro con océanos”, detalló Nikolaos Georgakarakos, investigador asociado a la Universidad de Nueva York mencionada.
