Crean un barbijo con "estufa" capaz de matar al coronavirus por su temperatura. Un grupo de científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, informó el pasado miércoles la creación de un cobrebocas que, en vez de bloquear el coronavirus, permite que entre para después inactivarlo mediante el calor.
Los científicos, por medio de un estudio, calcularon la rapidez de la degradación del virus en diversas condiciones, concluyendo que una temperatura de 90°C contribuiría a la reducción de entre miles y millones de partículas virales, las cuales variarán de acuerdo al tamaño final del modelo.
Fue así como los científicos determinaron que se podía lograr esta temperatura al conectar una corriente eléctrica a un calentador termoeléctrico o a una malla de cobre de 0,1 milímetros de espesor. Además, implementaron una batería de 9 voltios que proporcionaría suficiente energía para calentar y enfriar el aire durante varias horas. Para ello, decidieron envolver la malla en neopreno, un material aislante que evita que las superficies exteriores de la máscara se calienten demasiado para poder usarla.
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Entretanto, los autores de esta invención lograron mejorar la eficiencia del proceso de desactivación del virus, usando la respiración para crear un tipo de reactor de flujo inverso. Es así como, a medida que la persona inhala y exhala, el flujo de aire se invierte continuamente, ocasionando que las partículas del virus pasen por la malla muchas veces, degradándose hasta su desactivación completa. El aire purificado sale por rejillas de ventilación colocadas a ambos lados del tapabocas.
Los investigadores insisten entonces en que su tecnología debe ser sometida a un análisis exhaustivo por parte de expertos científicos y médicos. Sin embargo, ya han comenzado a construir los primeros prototipos físicos y esperan comenzar los ensayos en un futuro próximo.
