Crean un sistema que permite a las espinacas avisar si hay contaminación a través de un correo electrónico. Un equipo de ingenieros ha ideado un sistema mediante el cual las espinacas podrán advertir sobre la presencia de químicos en el agua subterránea, contaminación y otras condiciones medioambientales por medio de correos electrónicos.
A través de un experimento que fue llevado a cabo por ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), de Estados Unidos, se creó un novedoso sistema que hará posible que las espinacas cultivadas avisen por email sobre la presencia de nitroaromáticos, que son compuestos que se usan para la fabricación de explosivos y se encuentran en campos minados, así como en aguas subterráneas.
Las raíces serán las encargadas de detectar una potencial amenaza medioambiental para la planta. Estas envían el mensaje a los nanotubos de carbono de las hojas y envían una señal que es reconocida por una cámara infrarroja, que emite a su vez una alerta que llega por correo electrónico.
Ante esto, el profesor Michael Strano, investigador principal del proyecto, afirmó que "las plantas son muy buenas químicas analíticas. Tienen una extensa red de raíces en el suelo, están constantemente tomando muestras de agua subterránea y tienen una forma de autoalimentar el transporte de esa agua hacia las hojas".
Además, los investigadores consideran que este experimento ha demostrado de forma novedosa cómo la tecnología ha ayudado a superar la barrera de comunicación entre las plantas y los humanos.
Este no es el primer experimento de este tipo que realiza el profesor Strano, ya que en diciembre de 2020 ya había diseñado un helecho biónico capaz de detectar arsénico en la tierra. La sensibilidad de la planta le permitió detectar niveles tan bajos de arsénico que ningún otro sistema es capaz de alertar.
