“Pingdemic” es la manera como se conoce al nuevo fenómeno de los supermercados británicos, que sufren desabastecimiento por la falta de personal, el cual se encuentra contagiado y aislado. El término responde a un juego de palabras entre “ping”, el sonido de notificación oficial de los teléfonos celulares que indica la obligatoriedad de aislarse en el Reino Unido, y "epidemic" (epidemia).
El reciente número de nuevos casos positivos en el país ha motivado a que cientos de miles de contactos directos se vean obligados a aislarse, dejando sin personal a numerosos sectores económicos, desde el transporte hasta la distribución de alimentos.
Además, comercios como tiendas, estaciones de servicio y hasta el correo están siendo afectados por las ausencias masivas. Al menos 600 mil personas que han usado la aplicación de prueba y rastreo del virus de sistema de salud público conocida como "NHS Covid-19" en Inglaterra y Gales han recibido alertas para que se aíslen en la semana entre el 8 y el 15 de julio, lo que indica un aumento del 17 por ciento con respecto a la semana anterior, de acuerdo con la información publicada por la BBC.
Las notificaciones en la app informan a los usuarios si han estado en contacto cercano con un caso positivo de coronavirus, por lo que se recomienda el aislamiento durante diez días. En Inglaterra se enviaron 607.486 alertas a los usuarios en el período comprendido entre el 8 y el 15 de julio, y unas 11.417 en Gales.
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A raíz de esto, muchos británicos están eliminando la aplicación de sus teléfonos para no ser alertados y evitar tener que aislarse, según los resultados de una encuesta de la consultora YouGov.
Por su parte, el Gobierno anunció que ciertas industrias podrán solicitar exenciones de personal, lo que permitiría a los trabajadores esenciales que fueron alertados regresar al trabajo después de un test de PCR en lugar de la cuarentena.
