La Universidad de Harvard, una de las más prestigiosas y caras del mundo, canceló la temporada de fútbol masculino tras enterarse por el diario universitario que el equipo tenía un rating de las jugadoras según su atractivo sexual.
La decisión llega en un momento en que las universidades estadounidenses se enfrentan a denuncias de violaciones y ataques sexuales en los campus universitarios, criticados por ser demasiado blandos en su manejo de estos casos y de alimentar un clima de impunidad.
El director de atletismo Robert Scalise dijo que el equipo no jugará los restantes partidos de 2016 y no competirá en el campeonato de la Ivy League o en el torneo de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario. El periódico estudiantil The Harvard Crimson informó que el equipo de fútbol masculino de 2012 creó un ranking de las reclutas de fútbol femenino, poniendo calificaciones según su apariencia y asignando a cada una una posición sexual.
El artículo desencadenó una investigación universitaria, en la que las autoridades dijeron que los miembros del equipo de fútbol masculino no fueron inicialmente comunicativos. Scalise dijo que la práctica continuó desde 2012 hasta 2016 y pareció extenderse en el equipo.
La presidenta de la Universidad de Harvard, Drew Faust, afirmó que se sentía "profundamente perturbada al enterarme que las abominables acciones del equipo de fútbol masculino de 2012 no permanecieron aisladas a un año o a las acciones de un par de individuos".
"La decisión de cancelar la temporada es seria y tiene consecuencias, y refleja la visión de Harvard de que tanto la conducta del equipo y el fracaso de ser comunicativos cuando inicialmente cuestionados son completamente inaceptables", añadió. El entrenador, Pieter Lehrer, dijo que el equipo masculino estaba "más que decepcionado" que la temporada había terminado pero que "respeta la decisión".
Las seis reclutas que aparecían en el ranking escribieron una columna de opinión en el diario estudiantil donde dicen que "la triste realidad es que hemos llegado a esperar este tipo de conducta de tantos hombres". "Es lamentable que atletas femeninas a las cuales se les dice que se sientan empoderadas y orgullosas de sus habilidades sean tantas veces reducidas a su apariencia física", agregaron.
El departamento de atletismo de Harvard trabajará con la oficina de prevención y respuesta a ataques sexuales para educar a todos los atletas universitarios "en el estándar general de respeto y conducta que es esperado", dijo Scalise.
