Un reciente estudio científico develó el significado oculto de los icónicos golpes en el pecho que se dan los gorilas y el motivo por el que lo hacen. De acuerdo a la investigación publicada en la revista “Scientific Reports”, este acto tiene una explicación y es que, los gorilas macho realizan ese acto como indicador acústico de su tamaño corporal y su capacidad competitiva ante rivales y hembras.
El estudio dirigido por Edward Wright y Martha Robbins, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva participaron el profesor de la Facultad de Psicología de la Universidad de Barcelona (UB) Jordi Galbany, además de otros expertos de la Fundación Dian Fossey, la Universidad George Washington y la Universidad Goethe de Frankfurt.
En el proceso de investigación, los profesionales descubrieron una correlación entre el tamaño corporal de los gorilas y la frecuencia de los sonidos característicos de sus golpes en el tórax. Según lo estudiado sobre estos animales, esta señal visual y acústica indica de manera fiable las dimensiones corporales de los gorilas a su grupo social tanto en machos como en hembras, y también a otros gorilas de grupos vecinos.
Para llegar a una resolución, se investigaron al menos a una decena de grupos sociales de gorilas de montaña en el Parque Nacional de los Volcanes de Ruanda, un hábitat reducido y muy conocido gracias a la primatóloga estadounidense Dian Fossey.
El gorila de montaña (Gorilla beringei beringei, uno de los grandes simios africanos, que habita en las laderas volcánicas de la falla Albertina) es una subespecie en peligro de extinción, de la que quedan menos de 1.000 ejemplares en el Parque Nacional de la Selva Impenetrable de Bwindi (Uganda) y las montañas Virunga, entre la República Democrática del Congo, Uganda y Ruanda.
Hasta ahora se pensaba que los golpes se asociaban a la competencia entre machos y al proceso de elección de grupo por parte de las hembras, pero aún se desconocía el tipo de información comunicada.
