En una nueva entrega de sus columnas culturales en Telenoche, Charlie López cautivó a la audiencia con una historia tan antigua como vigente: la superstición en torno a los gatos, especialmente a los negros. Con la conducción de Nelson Castro y Dominique Metzger, el programa abrió el segmento con una charla sobre creencias populares y sus efectos en la sociedad.
“Superstición. Yo no tengo superstición, afortunadamente. Pero respeto a los que lo tienen, porque el impacto psicológico es tremendo”, comentó Nelson, dando pie al tema. Dominique, sumó: “Bueno, hoy Charlie López nos va a contar el famoso tema con los gatos negros. Ay, pobre, pobre gato negro”.
A partir de ahí, López comenzó hablando por el lugar privilegiado que tuvieron los gatos en las civilizaciones más antiguas. “La cosa empezó en el Antiguo Egipto, donde los gatos eran adorados. Había leyes que los protegían, sobre todo del peligro de muerte. Y si eso sucedía, bueno... tanto las familias de los pobres como los ricos, todos lo lamentaban y los homenajeaban de alguna manera, cada uno como podía”, explicó.
Con datos curiosos y relatos sorprendentes, Charlie reveló que los egipcios llegaban a envolver a los gatos en finas telas, crear ataúdes especialmente para ellos o incluso momificarlos. “Los antropólogos han encontrado a través de los años gran cantidad de gatos, cementerios de gatos, y varios gatos, muchos, muchos gatos momificados que estaban en perfecto estado”.
Pero Egipto no fue el único. En India, China y Japón también se veneraba a estos animales. “Hay escritos en sánscrito que hablan del papel importante que tenía el gato en la sociedad de la India. Los chinos adoraban los gatos. La mascota preferida de Confucio era un gato. Los japoneses tenían gatos en las pagodas esencialmente para que le cuiden sus escrituras sagradas”, continuó.
De ser venerados a la superstición y el rechazo
Todo cambió en la Edad Media. “La cosa se puso más oscura”, dijo Charlie, marcando un quiebre en su relato. Según detalló, ciertas características del gato como el sigilo, la autonomía y la independencia comenzaron a ser vistas con sospecha. “Empezaron a decir que los gatos estaban relacionados con el demonio”.
A esto se sumó el estigma hacia las mujeres solas que alimentaban a gatos callejeros. “Algunas de ellas, como se hacía en esa época de la manera más injusta, fueron acusadas de ejercer la brujería. Decían que las brujas se transformaban en gatos negros para poder andar por la calle sin ser observadas”. La creencia se propagó por Europa y más tarde llegó a Estados Unidos, donde no solo se vivió la tristemente célebre “caza de brujas”, sino también la de los gatos.
En la parte final del segmento, Charlie abordó otro clásico del imaginario popular: las famosas “siete vidas” del gato. “Los antiguos egipcios decían que el gato tenía siete vidas, porque habían observado que en situaciones en las que otros animales hubieran muerto, los gatos salían ilesos. Bueno, ellos decían que tenían siete vidas y después de esas siete vidas se reencarnaban, igual que los humanos”.
Pero más allá del mito, López explicó que hay una base científica detrás de su capacidad de sobrevivir a caídas. “La forma de caer de los gatos por su columna vertebral flexible hacía que nunca cayeran de espaldas, siempre parados, y además tenían almohadillas que amortiguaban el impacto”.
Y con una cuota de humor, remató: “Las siete vidas no fueron siempre siete vidas para todos. Ah, mirá. No. Ustedes saben que, bueno, ahí está la ventaja del primer mundo. Si me permite el tema, los gatos... ¿Sudacas? O sea, los nuestros tienen siete. En Inglaterra y en Estados Unidos se dice que tienen nueve. Miren la ventaja del primer mundo”.
