“Acá siempre hay una cama y un plato de comida”, dice “La abuela” del Hotel Gondolín, con voz firme. En el corazón de Almagro, este espacio que alguna vez fue un hotel económico, hoy es un refugio para más de 20 chicas trans que llegaron desde diferentes provincias buscando una oportunidad, contención y, sobre todo, respeto.
El Hotel Gondolín es el único refugio trans autogestionado del mundo. La historia del edificio se remonta a los años 80, cuando funcionaba como un hotel para personas de bajos recursos. En aquel entonces, las chicas trans que se alojaban allí pagaban el doble. Con el tiempo, el lugar fue clausurado, pero ese cierre dio paso a una transformación: nació una asociación civil que permitió a las propias habitantes recuperar y sostener el espacio como un verdadero hogar.
Daniel Malnatti, periodista de Telenoche, ingresó al Gondolín con la autorización y la confianza de quienes lo habitan. En su informe, compartió la intimidad cotidiana de este espacio donde se construye comunidad: desde empanadas compartidas en la cocina hasta charlas sobre exámenes universitarios. Porque muchas de las chicas que viven allí estudian: hay quienes cursan Derecho, trabajan en el INADI o incluso se preparan para concursos de belleza trans.
“No la puedo dejar en la calle. Pasa, le doy un plato de comida y le explico las reglas de la casa”, cuenta “La abuela” mientras muestra con orgullo el funcionamiento del lugar. “Respeto, conducta, y sobre todo, compromiso con el barrio”, detalla. Ella lava la ropa de las chicas, cocina, organiza y cuida. Y no está sola: en este esquema familiar hay también tías, madres, hijas y sobrinas. Porque el Gondolín no es un simple hospedaje. Es una red, una familia elegida.
Así es la vida en el hotel de chicas trans
Gracias a una colecta impulsada por Santiago Maratea, el hotel pudo renovar parte de su estructura. Aun así, todavía hay áreas que esperan mejoras. Cada habitación alberga a tres personas, y los espacios comunes se transformaron en rincones de encuentro, estudio y apoyo.
Las historias de vida de sus habitantes reflejan una realidad compleja. Muchas de ellas atravesaron violencia institucional, abandono familiar y discriminación. Algunas ejercieron el trabajo sexual para sobrevivir. Otras tuvieron que cerrar emprendimientos propios por falta de recursos, como una expeluquera salteña que debió dejar su negocio y encontró en el Gondolín la posibilidad de reconstruirse.
En uno de los pasajes más emotivos del informe, Malnatti decide ponerse en el lugar de las chicas. Literalmente. Con la ayuda de las residentes, se transforma en “Renata” y sale a la calle caracterizado como mujer trans. Lo que experimenta lo deja sin palabras: “Sentí que no sabían cómo mirarme, que había un vacío… como si no supieran cómo reaccionar”, relata conmovido.
El Gondolín también es lugar de reconstrucción personal. Algunas de sus habitantes superaron adicciones, otras lidian con traumas del pasado. Pero todas, sin excepción, encontraron ahí una posibilidad de futuro.
La expectativa de vida de las mujeres trans en América Latina es alarmante: oscila entre los 35 y los 40 años. Solo el 1% llega a los 60. En ese contexto, el Gondolín no solo da techo: da vida.
