El análisis de Telenoche expuso una postal que resume el momento: en la previa de Navidad, la industria local del juguete enfrenta uno de los escenarios más delicados de las últimas décadas. En Argentina, Papá Noel no viene del Polo Norte; viene de China.
La Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ) advirtió un fuerte incremento en las importaciones, una caída marcada del consumo y una capacidad ociosa que crece en las fábricas locales.
El consumo retraído se mezcla con otro dato que, aunque menos visible, resulta igual de determinante: en los últimos diez años, la natalidad bajó cincuenta por ciento. Menos chicos significa menos juguetes por vender. Y cuando se suma el fenómeno de las pantallas como entretenimiento principal, el panorama se vuelve aún más complejo.
Entre enero y octubre de este año ingresaron al país 17,5 millones de kilos de juguetes importados, por 91,3 millones de dólares FOB. El incremento es contundente: casi 60 por ciento más de facturación y 94 por ciento más de volumen respecto del período anterior. Además, la cantidad de empresas dedicadas a importar juguetes se disparó en un solo año: de 199 pasaron a 530.
En ese universo, China concentra el 85,7 por ciento del valor y el 94,4 por ciento del volumen. Una avalancha difícil de enfrentar para cualquier industria local.
La palabra de los vendedores de juguetes
En el informe de Telenoche se recorrieron jugueterías en distintos barrios. El contraste fue evidente: góndolas llenas, locales vacíos. “Trabajamos más y ganamos menos”, dijo una comerciante que decidió mantener los precios del año pasado a fuerza de promociones bancarias.
Otro dueño explicó que tuvo que bajar el monto de cada venta porque las familias ahora compran “varios juguetes más baratos” en lugar de uno de mayor calidad. Lo que se vende es de ticket bajo, y aun así las compras son escasas.
A la crisis comercial se suma un problema estructural que preocupa a toda la cadena productiva. Según datos de la Cámara, más de 300 jugueterías cerraron en el último año o se reconvirtieron únicamente a la modalidad virtual con un punto de entrega.
El cierre no solo golpea al comercio, sino que deja en pausa a las fábricas, que acumulan stock y trabajan muy por debajo de su capacidad. La sobreoferta de productos importados que quedaron del año pasado, comprados con un dólar más competitivo, empuja los precios a la baja y deja al producto nacional en clara desventaja.
Además, comerciantes alertan sobre la proliferación de bazares que venden juguetes sin controles de seguridad y a precios mucho más bajos, mientras las cadenas tradicionales deben cumplir con todas las regulaciones y enfrentar costos más altos.
La comparación regional tampoco favorece al mercado argentino: un mismo juguete transformable cuesta en el país 60 mil pesos, mientras que en Chile se vende en torno a los 20 mil.
En el cierre del informe, en la mesa del noticieron apuntó al trasfondo histórico: “Es cíclico. Se abren las importaciones, la industria se queda sin nada y falta trabajo. Es increíble que nadie piense cómo solucionarlo”. Una reflexión que pone en evidencia que el problema excede a las ventas navideñas y se conecta con decisiones económicas profundas.
Este fin de año no solo está en juego qué habrá bajo el árbol, sino también quién lo produce, dónde se genera empleo y qué rol se le dará a una industria que alguna vez supo ser protagonista de la ilusión de cada Navidad.
Si las góndolas importadas se convierten en la regla y la producción nacional queda relegada a un rincón, no será solo Papá Noel quien hable en otro idioma: será el destino de un sector entero el que cambie de acento.
